Du gibst deine Grösse und dein Gewicht in einen Rechner ein und hast es sekundenschnell: deinen BMI. Eine einzige Zahl, die dich in eine Kategorie einordnet: „Untergewicht“, „Normalgewicht“ oder „Übergewicht“.
Für einen Moment kann sich diese Zahl wie ein endgültiges Urteil anfühlen. Aber ist sie das wirklich?
Der Body-Mass-Index (BMI) ist einer der weltweit am häufigsten verwendeten Gesundheitswerte – und auch einer der am meisten kritisierten. Manche halten ihn für veraltet, andere für das ultimative Mass aller Dinge.
Die Wahrheit liegt wie immer irgendwo in der Mitte. Der BMI ist ein nützliches Werkzeug, aber nur, wenn du weisst, wofür er gedacht ist – und noch wichtiger, was er nicht messen kann.
Zuerst: Was ist der BMI überhaupt?
Der BMI ist eine einfache mathematische Formel, die dein Gewicht mit deiner Grösse vergleicht. Das Ergebnis gibt dir eine allgemeine Vorstellung davon, ob dein Gewicht für deine Statur gesund ist. Die Standardbereiche sind:
- Untergewicht: unter 18,5
- Normalgewicht: 18,5–24,9
- Übergewicht: 25–29,9
- Adipositas (Fettleibigkeit): 30 und darüber
Er wurde als einfacher, kostengünstiger Weg entwickelt, um Gesundheitsrisiken in grossen Bevölkerungsgruppen zu bewerten. Er war nie als perfektes Diagnoseinstrument für Einzelpersonen gedacht.
Stell es dir wie die Motorkontrollleuchte in deinem Auto vor. Sie sagt dir nicht genau, was kaputt ist, aber sie ist ein verlässliches Signal dafür, dass es sich lohnt, genauer hinzuschauen.
Das Gute: Warum der BMI ein nützlicher Ausgangspunkt ist
Für die durchschnittliche, nicht-athletische Person leistet der BMI gute Arbeit, um eine schnelle Einschätzung zu geben. Seine Hauptstärken sind:
- Er ist ein Gesprächsanstoss: Er gibt dir einen einfachen, datenbasierten Grund, über deine Gesundheit nachzudenken.
- Er zeigt allgemeine Trends auf: Wenn dein BMI über mehrere Jahre konstant ansteigt, ist das ein klares Zeichen dafür, dass sich dein Gewichts-Grössen-Verhältnis ändert.
- Er ist einfach und zugänglich: Du brauchst keine spezielle Ausrüstung. Nur deine Grösse und dein Gewicht.
Die Grenzen: Wo der BMI an seine Grenzen stösst
Hier beginnt die Kontroverse, und die Kritik ist berechtigt. Der BMI ist ein Vorschlaghammer in einer Welt, die oft ein Skalpell erfordert.
1. Er kann Muskeln nicht von Fett unterscheiden
Das ist sein grösster Fehler. Ein 100 kg schwerer Athlet mit 8 % Körperfett kann denselben BMI haben wie eine 100 kg schwere, untätige Person mit 40 % Körperfett. Laut Tabelle sind beide „übergewichtig“. In Wirklichkeit könnten ihre Gesundheitsprofile nicht unterschiedlicher sein.
2. Er ignoriert, wo dein Fett gespeichert ist
Wo du Fett am Körper speicherst, ist ein massiver Indikator für dein Gesundheitsrisiko. Viszeralfett (um die Organe, was eine „Apfelform“ erzeugt) ist weitaus gefährlicher als subkutanes Fett (unter der Haut, was eine „Birnenform“ erzeugt). Der BMI hat keine Möglichkeit, diesen Unterschied zu erkennen.
3. Er berücksichtigt weder deinen Körperbau noch dein Alter
Menschen mit einem von Natur aus kräftigeren, dichteren Knochenbau können einen höheren BMI haben, ohne überschüssiges Körperfett zu besitzen. Ebenso neigen Menschen mit zunehmendem Alter dazu, Muskelmasse zu verlieren. Ein älterer Erwachsener kann einen „normalen“ BMI haben, aber dennoch ein ungesundes Verhältnis von Fett zu Muskeln aufweisen.
Also, solltest du den BMI nutzen? Eine kurze Checkliste
Der BMI ist ein Screening-Tool, kein endgültiger Gesundheitsbericht. Hier siehst du, wann er am hilfreichsten – und am wenigsten hilfreich – ist.
Der BMI ist wahrscheinlich ein guter Ausgangspunkt für dich, wenn: ✅ Du ein durchschnittlicher Erwachsener bist, der kein intensives Krafttraining betreibt. ✅ Du eine schnelle, kostenlose und einfache Möglichkeit suchst, deine Gewichtskategorie zu überprüfen. ✅ Du ihn als Anfang eines Gesprächs über Gesundheit nutzt, nicht als dessen Ende.
Du solltest über den BMI hinausblicken, wenn: ❌ Du ein Athlet bist oder eine erhebliche Muskelmasse hast. ❌ Du über 65 Jahre alt bist, da der Muskelverlust die Ergebnisse verfälschen kann. ❌ Du eine präzise Analyse deiner Körperzusammensetzung und deiner Gesundheitsrisiken wünschst.
Wenn du zur zweiten Gruppe gehörst, ist es an der Zeit, dein Gesundheits-Toolkit zu erweitern. Erwäge, deinen Taillenumfang, dein Taille-Hüft-Verhältnis oder sogar deinen Körperfettanteil zu messen.
Dein BMI ist ein Ausgangspunkt, kein endgültiges Urteil
Du hast also deine Zahl. Und jetzt? Behandle sie nicht wie eine Note oder ein Etikett. Behandle sie als eine Information.
Wenn dein BMI im „normalen“ Bereich liegt, super. Du hast eine Basis. Wenn er ausserhalb dieses Bereichs liegt, ist das kein Grund zur Scham – es ist ein Grund, mehr Informationen zu sammeln.
Die wahre Stärke entfaltet sich, wenn du deinen BMI mit zwei weiteren entscheidenden Zahlen verbindest:
- Dein TDEE: Wie viele Kalorien dein Körper tatsächlich täglich verbrennt.
- Deine Makros: Die ideale Mischung aus Proteinen, Kohlenhydraten und Fetten für deine Ziele.
Wenn der BMI das „Was“ deiner aktuellen Situation ist, dann sind TDEE und Makros das „Wie“, um sie zu verbessern. Indem du diese drei kombinierst, gehst du von einer einzelnen, statischen Zahl zu einem dynamischen, umsetzbaren Plan über.
Dein Körper ist keine Zahl. Aber diese Zahlen zu verstehen, ist der erste Schritt, um klügere und selbstbewusstere Entscheidungen zu treffen.
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